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Astrobiologen haben das Vorhandensein von Zucker in Meteoriten entdeckt und festgestellt, dass einige Bakterien auf «Süßigkeiten» aus dem Weltraum durchaus gedeihen könnten. Vielleicht sind die Bedingungen auf dem Mars nicht so lebensfeindlich für sie. Wenn jedoch Menschen auf dem Mars leben, wird die Frage der Sauberkeit und der Kontrolle von Mikroorganismen wichtiger denn je.
Die Forscher untersuchten die Reaktion verschiedener Bakterienarten auf Bedingungen, die denen auf dem Mars ähneln, einschließlich UV-Exposition und Bodenchemie. Die Reaktion der einzelnen Bakterienarten war unterschiedlich, aber alle überlebten die Bedingungen und zeigten damit ihre Anpassungsfähigkeit.